Histoires de chiens

La Grande Bretagne, 60 millions d’habitants, compte 8,5 millions de chiens. En comparaison, la France métropolitaine, 65 millions d’habitants, en compte 7,5 millions.

Les Anglais à l’image de leur reine Elisabeth II adorent leurs chiens. Et nombre de facilités sont mises en place pour permettre aux propriétaires de chiens de pouvoir les emmener partout.

Voyez par exemple l’affiche sur la porte de l’église paroissiale de Saint Jacques à Avebury dans le comté de Wiltshire au sud de l’Angleterre. Il est écrit : « Les chiens tenus en laisse sont les bienvenus dans l’église. Friandises pour chiens dans le bidon en plastique. Eau dans le bol. SVP, servez-vous. Toutes les créatures de Dieu sont les bienvenues ici ».

Les chiens sont admis dans nombre d’endroits notamment dans les pubs où ils sont caressés et câlinés par les non-propriétaires.

Parfois c’est avec humour que l’on informe les propriétaires que les chiens peuvent entrer dans l’établissement : « Les chiens sont les bienvenus. S’il vous plait attachez les enfants au réverbère à l’extérieur. Merci. »

Et quand on aime son chien, en ville ou en bord de mer, on lui offre une glace toujours appréciée. Pourquoi nous regarderait-il nous régaler ? Et comme il fait chaud, il a aussi besoin de se rafraïchir.

La république d'Azerbaïdjan, peuplée d’environ 10 millions d’habitants, est un pays du Caucase situé entre l'Europe et l'Asie. Sa capitale est Bakou, sa langue officielle l'azéri et sa monnaie le manat.

L'économie de l'Azerbaïdjan est fortement dépendante de l'exploitation du pétrole en mer Caspienne, qui représente 70 % de ses exportations et 50 % du budget de l'État.

Le 28 mai 1918, la première République azerbaïdjanaise, la république démocratique d'Azerbaïdjan est proclamée indépendante à Tbilissi, en Géorgie. Elle constitue la première tentative réussie d'établir un régime laïc et démocratique dans le monde musulman. Dix jours après, la capitale est transférée à Gandja, à la suite de la prise de Bakou par les forces pro-russes. La durée de vie de la première République n'est que de 23 mois. En 1920, le pays est occupé par l'Armée rouge.

Le 20 janvier 1990, l'Armée rouge et les troupes du ministère de l'Intérieur interviennent militairement pour « la prévention de violences ethniques » : c'est le Janvier Noir. Le 19 novembre 1990, la RSS d'Azerbaïdjan fut rebaptisée simplement république d'Azerbaïdjan, quelque temps avant d'accéder à l'indépendance le 30 août 1991, après l'effondrement du bloc communiste.

Dès la sortie de l'URSS, une guerre oppose l'Azerbaïdjan et les Arméniens du Haut-Karabagh, soutenus par l'Arménie, à l'issue de laquelle le Haut-Karabagh maintient son indépendance de facto. Mais il n'y a toujours pas eu de signature de paix et des conflits continuent de se produire sur la ligne de front, malgré l'absence d'offensive directe.

Si une grande majorité de la population est historiquement musulmane, les Azéris sont sécularisés par des décennies d’athéisme officiel soviétique. L’Azerbaïdjan est, depuis l’indépendance, un État laïc ; la religion et l'État sont constitutionnellement strictement séparés.

En tant que femme, je voudrais préciser que le voyage a été très agréable dans ce pays où les femmes ne sont pas voilées.

Chiens de ronde, chiens de liaison, chiens ambulanciers, messagers, les canidés furent mis à contribution dès le début de la guerre mondiale 14-18. Au début du conflit, on comptait près de 12 000 chiens français contre 30 000 chiens allemands. Pendant toute la durée de la guerre, les citoyens ont été sollicités pour « prêter » leur compagnon pour participer au sauvetage de la France. Les fourrières ont également été vidées afin de faire face à la demande croissante de ces nouveaux alliés. Ces animaux fidèles ont été de véritables héros qu’il ne faut pas oublier. Merci à eux et à leur courage sans faille.

Voici une carte représentant un chien soldat ambulancier de la Croix-Rouge destiné à localiser les soldats blessés sur les champs de bataille.

Un an après le début des combats, Colette (Sidonie-Gabrielle Colette - 1873-1954) accompagne en forêt de Rambouillet une patrouille militaire qui dresse des chiens destinés à secourir les soldats blessés au front. Elle en rapporte pour le journal Le Flambeau un reportage « les chiens sanitaires », paru le 29 mai 1915, empreint d'empathie pour le travail des bêtes.

« En 1915, je suis allée faire un reportage sur ce que l’on nommait les chiens sanitaires et suivre en forêt de Rambouillet les démonstrations de dressage de chiens chargés de retrouver des blessés, des chiens porteurs d’un minimum de pansements, d’un peu d’eau-de-vie, d’un crayon enroulé dans un tube de papier. Le chien, retrouvant un blessé, ou même un cadavre, est dressé pour fouiller énergiquement ses poches, s’emparer d’un mouchoir, d’un gant ou même d’un bouton, d’un bout de cravate et rapporter à sa base d’ambulance la preuve que dans un fourré, dans un pli de terrain, un homme attendait le secours, le retour de la chaude vie, le son des voix cordiales, tout ce que lui avait promis, avec son halètement, son frais museau, sa rude caresse, cet ambulancier à quatre pattes. Je passai là bien des heures, jusqu’à la tombée de la nuit. Je ne me lassai pas de voir l’intervention, dans le dressage, de la personnalité animale. »

Bath est une ville du comté de Somerset, au sud-ouest de l'Angleterre. Elle se situe à 180 km à l'ouest de Londres et à 25 km au sud-est de Bristol. En 50 ap. J.-C., les Romains fondèrent la ville pour en faire un lieu thermal qui s'appelait en latin Aquae Sulis (« les eaux de Sulis »). Pendant l’époque géorgienne, la ville devint populaire en tant que station thermale ce qui conduisit à une forte expansion, laissant un important héritage architectural fabriqué avec la pierre de la région.

La ville de Bath est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Elle compte une diversité de théâtres, musées et autres lieux culturels et sportifs, ce qui a aidé à faire de la ville un haut lieu du tourisme.

C’est en me promenant dans un parc de cette ville début mars que je suis tombée par hasard sur une petite butte qui abrite un ancien cimetière de chiens. Les pierres tombales sont marquées par le temps, les inscriptions sont parfois difficiles à lire car elles remontent au début du XXème siècle.

C’est un lieu plein de nostalgie, et ces pierres tombales sont les derniers témoignages de l’amour et de la douleur des maîtres pour leur cher animal disparu. 

Falco, un beau petit museau.

L’exposition sur Léonard de Vinci, au musée du Louvre à Paris, qui commémorait les 500 ans de la disparition de l’artiste (édition du 31 octobre 2019) se termine le 24 février ; l’occasion de vous proposer une de ses citations : « Tu as défini l’Homme comme le Roi des Animaux ; moi par contre, je dirai que l’homme est le roi des fauves féroces parmi lesquels tu es le plus grand. N’as-tu pas effectivement tué et mangé les animaux pour satisfaire les plaisirs de ton palais, te transformant toi-même en tombe pour tous ces animaux ? La nature ne produit-elle pas de la nourriture végétale en quantité suffisante pour te rassasier ? »

Les animaux paient un lourd tribut à l’homme, pas seulement quand il s’agit de nourriture. Les cas de maltraitance sont en augmentation et la maltraitance mène souvent l’animal à la mort. Stop à la maltraitance de manière générale ! Stop aux maltraitances faites aux animaux de compagnie ! C’est un acte citoyen de signaler un acte de cruauté envers un animal car depuis le 16 février 2015, l’animal est reconnu en tant qu’être vivant doué de sensibilité.

Falco, jeune croisé malinois et bouvier australien, est arrivé au refuge le 3 février dernier après un abandon officiel.  

Le refuge organise un REPAS DANSANT le dimanche 1 mars à 12h30, salle des fêtes, place de la République à Vermelles. Nous aimerions vous compter parmi nous. Pour tous renseignements, nous contacter (avant le 26 février) au 03.21.65.47.17 ou par email : nina62470@hotmail.fr

Si vous désirez partager la vie de notre refuge et voir des témoignages d’adoptions, consultez notre site : refuge de vermelles wix et notre Facebook : refugevermelles

Si vous désirez retrouver les articles précédents parus dans cet hebdomadaire, consultez le blog : www.adoptechien.canalblog.com

Le refuge (rue Raoul Briquet prolongée) est ouvert de 14h à 17h les mercredis et vendredis, les dimanches matin de 9h à 12h et sur RV.

Contacts : Nadine Forestier : 06.58.29.08.08.  jc-forestier@orange.fr

Danièle Lombart : 03.21.69.30.89.     

Lors d’un voyage en Azerbaïdjan en 2016, j’ai visité un musée où il y avait une exposition temporaire intitulée « From waste to Art » c’est-à-dire « Des déchets à l’Art » et j’ai été subjuguée par les œuvres de Nirit Levav, une Israélienne qui fait des sculptures à partir de vieilles chaînes de vélo.

Nirit Levav Packer, artiste et créatrice, est née en 1963. En 1987, elle a obtenu son diplôme d’études de mode à la Parsons School of Design à New-York et s’est spécialisée dans les robes de mariée. En 2000, elle a élargi ses connaissances en orfèvrerie, céramique et sculptures en fer.

Nirit a acquis l’essentiel de sa formation d’artiste dans l’atelier de décoration scénique de son père, Tzvi Levav. Il lui a appris à souder et travailler avec des matériaux variés, ses autres connaissances ont été apportées par sa mère, professeur d’art, d’artisanat et couturière.

Livit s’est passionnée pour le recyclage et se dit collectionneuse compulsive de « junk », variété de matériaux :

-       métalliques, comme des engrenages et des roulements, des traverses de chemin de fer, des clés et des vieux clous;

-       des déchets, comme des ampoules, des matelas, des poupées, des pinces à linge et des éclats de verre;

-       naturels, comme des glands, des graines de tournesol, du riz, du sable de mer, du gravier, des coquillages…

En 2010, Nirit Levav a fait le choix de se concentrer sur un matériau : les chaînes de vélos, et un sujet : les chiens. Elle a découvert ce matériel « par coïncidence » lors d’une visite dans un atelier de réparation de bicyclettes. Les chaînes sont un matériau merveilleux qui satisfaisait à la fois son amour pour le fer et son plaisir à étudier la délicatesse, la flexibilité de ce matériau et son « mouvement ». Le résultat a été la première série de chiens de UNCHAINED.

Nirit Levav croit que tout un chacun a un talent qui lui est propre. Pour elle, l’art est un langage transfrontalier. Quand vous regardez une œuvre d’art, peu importe la nationalité de son créateur, son sexe ou la couleur de sa peau. Il importe seulement que la pièce « touche » les observateurs ; qu’elle parle un langage universel qui unit les cœurs.

(Cliquez sur les photos pour les agrandir !)

Cette nouvelle rubrique va vous permettre de découvrir

des photos de chiens ou de documents relatifs

aux chiens en lien avec la presse, l’histoire, la peinture, la sculpture …

 Pour la première une illustration

en "Une" du Monde Illustré du 28 juin 1884

Le Monde illustré est un hebdomadaire d'actualité français qui a paru de 1857 à 1940 et de 1945 à 1956.

La "Une" du journal est un dessin d’Adrien Emmanuel Marie, (1848-1891), graveur, illustrateur, peintre et voyageur français.

Ce dessin est sous-titré : Scènes parisiennes - Le tondeur de chiens du quai du Louvre.

A l’intérieur du journal, un article intitulé « La tonte des chiens » donne des explications sur ce sujet.

Voici un extrait :

« Voici comment on procède. Le maître du chien arrive, accompagné de l’animal, qui se défie et qui, généralement, n’apprécie guère l’opération à laquelle il va être soumis. C’est fort long et fort délicat. Une fois la victime remise aux mains de l’artiste spécial, le maître s’en va, car en voilà pour une heure ou plus. Il y a bien des façons de tondre. D’abord on tond à la mécanique. Mais les amateurs sérieux (…), les vrais délicats, ne permettront jamais l’emploi de cet outil grossier. C’est le ciseau qui doit être employé, et il doit si bien faire disparaître le poil que la peau du chien doit sembler douce et polie comme une joue de jouvenceau fraichement rasée… Le ciseau, rien que le ciseau ! Pour l’œil exercé, la mécanique laisse des traces, et c’est ce qu’il ne faut pas ».

Ensuite on apprend qu’il existe aussi, en parallèle de ce métier de tondeur en plein air, le métier de « tondeur en chambre » qui ne s’occupe que des chiens appartenant à des têtes couronnées. Avec son ciseau, le tondeur trace le chiffre ou les armes du maître dans les touffes de poils.

Imaginez un homme politique fêter sa victoire électorale

en faisant un gros câlin à son chien tout en sachant qu’il est photographié et que la photo paraîtra dans la presse.

Est-ce possible en France ? Non, jamais. Mais au Royaume-Uni, si !

C’est ainsi que, vendredi 13 décembre 2019, Boris Johnson, Premier ministre britannique, sans crainte du ridicule,

nous a permis de faire la connaissance de son chien, Dilyn.

En mai 2019, mes pas m’ont conduite en Bavière mais plus précisément à Bayreuth, ville où Richard Wagner fit construire le Festspielhaus financièrement pris en charge par le roi Louis II de Bavière. La ville est devenue célèbre dans le monde entier pour son festival et nombreux sont les mélomanes qui souhaitent participer à cet événement annuel.

Grand défenseur de la cause animale, le compositeur allemand Richard Wagner (né en 1813 à Leipzig et mort en 1883 à Venise) vouait aux chiens - sa « seule consolation aux tourments de la vie » - une passion proche de la fixation maladive. C'est à eux qu'il réservait ses plus belles déclarations. Durant sa longue vie, il eut plusieurs compagnons canins (Rüpel, Robber, Peps, Fips, Pohl, Kos, Russ) consolateurs des découragements et des périodes de misère. Dans le « Dictionnaire des chiens illustres » par André Demontoy, on découvre Robber qui est le nom du 2ème chien de Wagner…. Robber était un terre-neuve qui « appartenait à un boutiquier de Riga (en Lituanie…), ville où Wagner avait été nommé directeur musical du théâtre au début de sa carrière. Le chien décida d’adopter pour maître le compositeur qui lui avait témoigné quelques caresses. Il le suivait comme son ombre. On rapporte que le chien assistait aux répétitions sans aboyer. Lors de l’une d’elles, alors qu’il se trouvait tranquillement assis à côté du contrebassiste, un mouvement d’archer un peu vif s’approcha de son œil. Le chien répliqua par un coup de dent. Le musicien s’écria : « Le chien, Herr Kappelmeister ! ». Wagner répondit : « Ce chien est un bon critique. Il est simplement en train de vous dire que ce passage doit être joué plus délicatement ».

Grand défenseur de la cause animale, le compositeur allemand Richard Wagner (né en 1813 à Leipzig et mort en 1883 à Venise) vouait aux chiens - sa « seule consolation aux tourments de la vie » - une passion proche de la fixation maladive. C'est à eux qu'il réservait ses plus belles déclarations. Durant sa longue vie, il eut plusieurs compagnons canins (Rüpel, Robber, Peps, Fips, Pohl, Kos, Russ) consolateurs des découragements et des périodes de misère. Dans le « Dictionnaire des chiens illustres » par André Demontoy, on découvre Robber qui est le nom du 2ème chien de Wagner…. Robber était un terre-neuve qui « appartenait à un boutiquier de Riga (en Lituanie…), ville où Wagner avait été nommé directeur musical du théâtre au début de sa carrière. Le chien décida d’adopter pour maître le compositeur qui lui avait témoigné quelques caresses. Il le suivait comme son ombre. On rapporte que le chien assistait aux répétitions sans aboyer. Lors de l’une d’elles, alors qu’il se trouvait tranquillement assis à côté du contrebassiste, un mouvement d’archer un peu vif s’approcha de son œil. Le chien répliqua par un coup de dent. Le musicien s’écria : « Le chien, Herr Kappelmeister ! ». Wagner répondit : « Ce chien est un bon critique. Il est simplement en train de vous dire que ce passage doit être joué plus délicatement ».

Les aléas de la vie amenèrent un Wagner couvert de dettes à traverser la frontière clandestinement et à se rendre avec son chien et sa compagne Minna en Prusse Orientale. De là, il gagne Londres après avoir secrètement halé le chien sur le pont du navire. Ensuite, il se rend à Paris où Robber se baigne dans les fontaines et sympathise avec tous les passants. Mais dans Paris, Robber se perdit et ne reparut pas… Après Paris, Wagner se rend à Dresde où il adopte un jeune épagneul King Charles qu’il appelle Peps. Quand Peps mourut, Wagner écrivit : « J’ai pleuré sans cesse, - je ne pouvais pas l’aider – et ressenti chagrin et tristesse pour ce cher ami de treize ans, qui avait toujours travaillé et marché à mes côtés, et m’avait simplement appris que le monde existait dans notre cœur et notre intuition. »A Bayreuth, aux obsèques royales de Wagner, son épouse Cosima Liszt, désespérée et réfugiée dans sa douleur ne parut pas. Mais tandis que tombait la neige, on vit devant le cercueil les enfants tenant en laisse les deux chiens de leur père dont ils avaient été les compagnons fidèles.

A proximité de la tombe de Wagner où il est enterré avec sa femme, on peut voir une petite pierre rectangulaire sur laquelle est gravée cette inscription : « Hier ruht und wacht Wagners Russ » (« Ici repose et veille le Russ de Wagner »). Russ était le nom d'un terre-neuve que Wagner aima passionnément et enterra là en 1875. Russ tenait compagnie à son maître sans « s’impliquer » dans la musique comme Robber et Peps. Il veillait aussi sur les jeunes enfants du couple notamment quand ils faisaient du bateau. Cosima qui n’était pas habituée à ce genre de chien se plaignait qu’il revienne souvent le poil sale et trempé suite à ses promenades et ses baignades. Aussi souhaitait-elle qu’il dorme dehors. Wagner répondait : « S’il doit dormir dehors, peut-être dois-je le faire aussi. » A la mort de Russ, le compositeur retarda la date de son départ pour Vienne afin de prendre le temps de l’enterrer à quelques dizaines de centimètres de l’endroit où lui-même serait inhumé en 1883.

Ce jour, je suis allée voir l’exposition consacrée à Homère au Louvre-Lens.

C’est l’une des expositions les plus ambitieuses jamais consacrées à cette figure centrale de la culture grecque antique et poète fondateur de la culture occidentale. L’Iliade et l’Odyssée, poèmes homériques avec leurs principaux héros : Ulysse, Achille, Hector, Pénélope, Hélène, … des noms quelque peu ensevelis dans mes souvenirs sont « remontés à la surface ». Des noms qui résonnent toujours dans l’esprit de beaucoup. 

Je me suis souvenue de ce chien, Argos, devenu le symbole de la fidélité jusqu’à la mort. D'après l'Odyssée d'Homère, Argos est le chien d'Ulysse, qui, fidèle à son maître le reconnut immédiatement, après vingt ans d'absence, à son retour de la guerre de Troie. Le déguisement d'Ulysse en mendiant ne le trompa pas. À peine le vit-il qu'il en mourut sur place.

L’étymologiste Pierre Chantraine dans son Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Klincksieck, Paris 1968-1980, suggère pour le sens du mot Argos, « une notion qui exprime à l’origine la blancheur éblouissante de l’éclair et en même temps sa vitesse » ce que nous devinons bien dans cet extrait de la traduction d'Eugène Bareste : « Hélas ! c'est le chien de ce héros qui est mort loin de nous ! S'il était encore tel qu'Ulysse le laissa quand il partit pour les champs troyens, tu serais étonné de sa force et de son agilité. Nulle proie n'échappait à sa vitesse lorsqu'il la poursuivait dans les profondeurs des épaisses forêts : car ce chien excellait à connaître les traces du gibier… »

L'adjectif argos signifie soit brillant, luisant, blanc soit, notamment en parlant d'un chien, rapide, agile, léger.

Ulysse et Argos, illustration de John Flaxman pour l'Odyssée (1835).

Car il n'a jamais oublié son maître, Argos devient un symbole de fidélité animale.

« Il est mort ! Mort de joie en me reconnaissant.

Ah ! Minerve a bien su me changer pour les hommes,

Mais non pour mon vieux chien, meilleur que nous ne sommes.

Pauvre Argos ! je n'ai pu, j'en ai comme un remords, te faire une caresse avant que tu sois mort.

Pauvre Argos !